सुप्रीम कोर्ट ने कन्नड़ समाचार चैनल पावर टीवी के प्रसारण पर प्रतिबंध को लेकर सोमवार को केंद्र सरकार की खिंचाई की और लाइसेंस नवीनीकरण के लिए आवेदनों का निपटारा होने तक ऐसे प्रतिबंधों की आवृत्ति के बारे में केंद्र से सवाल किया। भारत के मुख्य न्यायाधीश धनंजय वाई चंद्रचूड़ की अगुवाई वाली पीठ ने अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल विक्रमजीत बनर्जी से यह डेटा पेश करने को कहा कि कितने चैनलों ने लाइसेंस नवीनीकरण के लिए आवेदन किया था और उनमें से कितने को मंजूरी मिलने तक प्रसारण बंद करने का निर्देश दिया गया था।
“हमारे सामने डेटा पेश करें कि कितने चैनलों ने लाइसेंस के नवीनीकरण के लिए आवेदन किया था और इनमें से कितने चैनलों को प्रसारण बंद करने के लिए कहा गया था। हम उन टीवी चैनलों की संख्या जानना चाहते हैं जिन्होंने पिछले तीन वर्षों में नवीनीकरण के लिए आवेदन किया था और अनुमोदन लंबित रहने के दौरान उन्हें प्रसारण बंद करने का आदेश दिया गया था, ”पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा भी शामिल थे, ने कहा।
हालाँकि, प्रतिबंध के खिलाफ पावर टीवी की याचिका पर सुनवाई 22 जुलाई तक के लिए स्थगित कर दी गई, क्योंकि सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता उपस्थित नहीं थे। चैनल का प्रतिनिधित्व वरिष्ठ अधिवक्ता रंजीत कुमार और सुनील फर्नांडीस के माध्यम से किया गया, जिनकी सहायता अधिवक्ता मिठू जैन ने की।संक्षिप्त सुनवाई के दौरान सिन्हा ने पीठ को सूचित किया कि चैनल ने शीर्ष अदालत के 12 जुलाई के आदेश के मद्देनजर परिचालन फिर से शुरू कर दिया है, जिसने चैनल पर प्रसारण से प्रतिबंध हटा दिया है।
12 जुलाई को पीठ ने जब भी राज्य समाचार और सूचना के मुक्त प्रसार को दबाने का प्रयास करता है तो हस्तक्षेप करने के अपने कर्तव्य पर जोर दिया और पावर टीवी को प्रसारण से रोकने वाले कार्यकारी आदेश पर रोक लगा दी।उस दिन अदालत ने टिप्पणी की कि चैनल को चुप कराने का प्रयास “सरासर राजनीतिक प्रतिशोध” प्रतीत होता है क्योंकि चैनल एक सेक्स टेप प्रसारित करना चाहता था। विशेष रूप से, चैनल और इसके अतिरिक्त निदेशक राकेश शेट्टी जनता दल (सेक्युलर) के नेताओं के खिलाफ अभियान में सबसे आगे रहे हैं, जिसमें पूर्व सांसद प्रज्वल रेवन्ना भी शामिल हैं, जिन पर कई महिलाओं के यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया गया है।