18वीं लोकसभा के प्रोटेम स्पीकर के रूप में भाजपा नेता भर्तृहरि महताब की नियुक्ति को लेकर भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और कांग्रेस के बीच फिर से मतभेद उभर आए हैं। आज से शुरू हो रहे लोकसभा सत्र के दौरान यह मुद्दा सत्तारूढ़ राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) और विपक्ष के भारत ब्लॉक के बीच मुख्य टकराव का विषय बन सकता है।
कटक से सात बार लोकसभा सदस्य रहे महताब को राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने 20 जून को प्रोटेम स्पीकर नियुक्त किया था। उनके साथ सुरेश कोडिकुन्निल, थलिक्कोट्टई राजुथेवर बालू, राधा मोहन सिंह, फग्गन सिंह कुलस्ते और सुदीप बंद्योपाध्याय को नवनिर्वाचित सदस्यों के शपथ ग्रहण समारोह में प्रोटेम स्पीकर की सहायक के रूप में चुना गया था।
महताब को प्रोटेम स्पीकर नियुक्त किया जाना विपक्ष को रास नहीं आया, जिसने दावा किया कि दलित नेता और आठ बार सांसद रहे के सुरेश को अस्थायी पद के लिए नजरअंदाज किया गया। कांग्रेस के अनुसार, भाजपा द्वारा महताब की नियुक्ति वरिष्ठ सदस्य को नियुक्त करने की पारंपरिक प्रथा से अलग है, उन्होंने बताया कि लोकसभा में सबसे वरिष्ठ सांसद प्रोटेम स्पीकर बनता है।कांग्रेस नेता जयराम रमेश ने कहा कि दलित वंश के होने के कारण के सुरेश को इस पद के लिए नजरअंदाज किया गया। सरकार पहले दिन से ले रही पंगा। वहीं पार्टी सांसद प्रमोद तिवारी ने भगवा पार्टी पर निशाना साधते हुए तर्क दिया कि यह पूरे सदन और लोकतंत्र का अपमान है।
भाजपा ने महताब की नियुक्ति का बचाव किया इस बीच, सरकार ने प्रोटेम स्पीकर के रूप में महताब की नियुक्ति का बचाव करते हुए कहा कि सुरेश के विपरीत, महताब ने लोकसभा में निर्बाध रूप से काम किया है। उल्लेखनीय है कि सुरेश 1998 और 2004 में चुनाव हार गए थे, जिससे उनका वर्तमान कार्यकाल निचले सदन में लगातार चौथा कार्यकाल बन गया है।
प्रोटेम स्पीकर कौन होता है?
राष्ट्रपति द्वारा चुना गया प्रोटेम स्पीकर नवनिर्वाचित सदस्यों को शपथ दिलाता है और स्थायी अध्यक्ष के चुने जाने तक सदन की कार्यवाही की देखरेख करता है। संविधान के अनुच्छेद 94 के अनुसार, नई लोकसभा की पहली बैठक से ठीक पहले अध्यक्ष का पद रिक्त हो जाता है। उस स्थिति में, अध्यक्ष के कर्तव्यों का निर्वहन प्रोटेम स्पीकर के रूप में नियुक्त सदन के सदस्य द्वारा किया जाना है। 17वीं लोकसभा विधानसभा के दौरान वीरेंद्र कुमार को प्रोटेम स्पीकर के रूप में शपथ दिलाई गई थी। उन्हें तत्कालीन राष्ट्रपति रामनाथ कोविंद ने चुना था।