उत्तराखंड के पिथौरागढ़ जिले की व्यास घाटी में 18,300 फीट की ऊँचाई पर स्थित पुराना लिपुलेख दर्रा 15 सितंबर से आम लोगों के लिए सुलभ हो जाएगा। इससे श्रद्धालु भारतीय क्षेत्र के भीतर से तिब्बत में पवित्र कैलाश शिखर को देख सकेंगे।
पिथौरागढ़ जिला पर्यटन अधिकारी कीर्ति चंद्र आर्य ने कहा, “यह दर्रा इस साल 15 सितंबर से आम तीर्थयात्रियों के लिए खुल जाएगा।” कोविड-19 प्रकोप के बाद 2019 में लिपुलेख दर्रे के माध्यम से कैलाश-मानसरोवर यात्रा को निलंबित कर दिया गया था और चीनी अधिकारियों द्वारा मार्ग को अभी तक नहीं खोला गया है। यह पवित्र यात्रा श्रद्धालुओं और साहसी लोगों को चीन के तिब्बत स्वायत्त क्षेत्र में स्थित कैलाश पर्वत और मानसरोवर झील तक ले जाती है।
15 सितंबर से तीर्थयात्री धारचूला से लिपुलेख तक कार से जा सकेंगे। वहां से उन्हें कैलाश शिखर को देखने के लिए सुविधाजनक स्थान तक पहुंचने के लिए लगभग 800 मीटर पैदल चलना होगा। आर्य ने कहा कि तीर्थयात्री अब एक ही यात्रा के दौरान बिना किसी परेशानी के भारतीय क्षेत्र के भीतर से ओम पर्वत का भी नजारा ले सकते हैं।
उत्तराखंड के पर्यटन मंत्री सतपाल महाराज और उनकी पत्नी अमृता रावत ने 22 जून को पुराने लिपुलेख दर्रे का दौरा किया और कैलाश शिखर को देखा। यात्रा में आमतौर पर 2-3 सप्ताह का समय लगता है और इसमें उच्च ऊंचाई वाले इलाकों से कठिन ट्रैकिंग शामिल होती है, जो इसे शारीरिक रूप से चुनौतीपूर्ण बनाती है।