कांग्रेस नेता राहुल गांधी, जो विधानसभा चुनाव से पहले पार्टी कार्यकर्ताओं से मिलने के लिए जम्मू-कश्मीर के दो दिवसीय दौरे पर हैं, ने कल शाम श्रीनगर के अहदूस रेस्तरां में अपने सहयोगियों के साथ रात्रिभोज किया और बाद में लाल चौक पर आइसक्रीम का आनंद लिया।अहदूस को शहर के प्रसिद्ध रेस्तरां में से एक माना जाता है, जो अपनी कश्मीरी ‘वाज़वान’ विशेषताओं के लिए प्रसिद्ध है। यात्रा के दौरान, होटल के चारों ओर व्यापक सुरक्षा तैनात की गई थी, जहाँ से झेलम नदी का दृश्य दिखाई देता है। लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी और पार्टी प्रमुख मल्लिकार्जुन खड़गे बुधवार को श्रीनगर पहुंचे और उत्साही भीड़ ने उनका स्वागत किया।
दोनों नेताओं का गुरुवार सुबह 10 बजे श्रीनगर में पार्टी कार्यकर्ताओं के साथ बैठक की अध्यक्षता करने और बाद में 11.30 बजे एक संवाददाता सम्मेलन को संबोधित करने का कार्यक्रम है। इसके बाद वे अपने नेताओं से मिलने के लिए दोपहर 2.15 बजे जम्मू के लिए उड़ान भरेंगे। क्षेत्र में राजनीतिक गतिविधियां तेज हो गई हैं क्योंकि कांग्रेस और भाजपा दोनों समान विचारधारा वाले दलों के साथ गठबंधन के विकल्प तलाश रहे हैं। उम्मीद है कि कांग्रेस नेतृत्व नेशनल कॉन्फ्रेंस और पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी के नेताओं के साथ बैठक करेगा, जो दोनों इंडिया ब्लॉक का हिस्सा हैं।
भारतीय जनता पार्टी ने चुनाव से पहले स्थानीय नेताओं से जुड़ने के लिए अपने नेता राम माधव को श्रीनगर भेजा है। माधव ने मुफ्ती सईद और बाद में महबूबा मुफ्ती के साथ मिलकर काम करते हुए 2015 में पीडीपी-भाजपा गठबंधन बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। भारत के चुनाव आयोग (ECI) ने 16 अगस्त को घोषणा की कि जम्मू और कश्मीर विधानसभा चुनाव तीन चरणों में होंगे और परिणाम 4 अक्टूबर को घोषित किए जाएंगे। पहले चरण का मतदान 18 सितंबर, दूसरे चरण का 25 सितंबर और अंतिम चरण का मतदान 1 अक्टूबर को होगा।
जम्मू और कश्मीर में 87.09 लाख पात्र मतदाता हैं जिनमें 44.46 लाख पुरुष, 42.62 लाख महिलाएं और 3.71 लाख पहली बार मतदाता हैं। पूरे केंद्र शासित प्रदेश में 11,800 मतदान केंद्रों पर मतदान होगा। यूटी जून 2018 से निर्वाचित सरकार के बिना है, जब भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी (पीडीपी) के साथ अपना गठबंधन तोड़ दिया था, जिससे महबूबा मुफ्ती को मुख्यमंत्री पद से इस्तीफा देना पड़ा।