प्रमोद दीक्षित
कांग्रेस के कद्दावर नेताओं में सुमार रखने वाले महेश जोशी की बेबाकी से प्रदेश सहित कांग्रेस के राष्ट्रीय नेता कार्यकर्ता भली-भांति परिचित थे। इसलिए कोई भी उनके सामने अपनी बात रखता तो संभल कर ही रखता था। महेश जोशी जब प्रदेश सरकार में आवास एवं पर्यावरण मंत्री बने तब उन्होंने इंदौर के लिए बहुत कुछ किया। इस दौरान उन्होंने इंदौर के विस्तार के लिए रिंग रोड की योजना तैयार करवाई।
हालांकि बाद में इसे लेकर उन पर आरोप भी लगे कि उन्होंने अपने मित्र सुगन सेठ की कॉलोनी महालक्ष्मी नगर को फायदा पहुंचाने के लिए उक्त रिंग रोड की योजना बनाई। आज यह रिंग रोड इंदौर शहर के लिए लाइफ लाइन है। इस रिंग रोड के आसपास ही इंदौर का ज्यादा विकास हुआ। हालांकि जब यह रिंग रोड पूरी हुई तब प्रदेश में भाजपा की सरकार काबिज थी और उसे ही इसके लोकार्पण का मौका मिला ।
इसी तरह महेश जोशी ने इंदौर में उच्च स्तरीय स्वास्थ्य सेवाओं के लिए बॉम्बे हॉस्पिटल की स्थापना में भी प्रमुख भूमिका अदा की। बताया जाता है कि बिरला समूह इस हॉस्पिटल को जयपुर में बनाना चाहता था। इसके लिए पूरी तैयारियां भी हो चुकी थी जब महेश जोशी को इस बात की खबर लगी तो उन्होंने बिरला समूह से संपर्क किया और इस हॉस्पिटल को इंदौर में स्थापित करने का निवेदन किया। इस दौरान प्रदेश में कांग्रेस की सरकार थी।
उन्होंने बिरला समूह को आश्वस्त किया कि वह इंदौर में इसकी स्थापना के लिए प्रदेश सरकार से सस्ते दामों पर जमीन दिलवाएंगे। इसके लिए उन्होंने प्रदेश के तत्कालीन मुख्यमंत्री दिग्विजय सिंह पर दबाव बनाया कि वह बिड़ला समूह को रिंग रोड के समीप हॉस्पिटल के उपयोग के लिए आरक्षित जमीन नाम मात्र की लीज पर दें। यही नहीं उक्त हॉस्पिटल भवन बनाने के लिए उन्होंने इंदौर के ठेकेदार पीडी अग्रवाल को तैयार किया और बिड़ला समूह से मिलवाया भी। बाद में मुख्यमंत्री दिग्विजय सिंह ने इसका शुभारंभ किया।
इसी तरह महेश जोशी ने शहर के मध्य यातायात की समस्या को देखते हुए शिवालय मार्ग को बनवाया और इसके आसपास इतना सघन वृक्षारोपण करवाया कि आज तक लोग इसे याद करते हैं। महेश जोशी के वन मंत्री रहते हुए प्रदेश में और खासकर इंदौर में बड़े स्वरूप में वृक्षारोपण हुआ जो कि आज शहर के चारों ओर दिखाई देता है । यही नहीं महेश जोशी ने इंदौर विकास प्राधिकरण के माध्यम से कई योजनाएं गरीबों के आवास के लिए तैयार करवाई जिनमें स्कीम नंबर 71 प्रमुख है । महेश जोशी ने बड़ी संख्या में लोगों को इस स्कीम में सस्ते दरों में मकान भी दिलवाए।